De Nepal a la India

 Saludos desde Varanasi, India

¡Feliz octubre! ¿Puedes creer que ya estamos en octubre?

También es Dashain (la principal festividad de Nepal, como la Navidad) y en India se celebra Durga Puja —de hecho, es la mayor celebración del mundo (aunque pase un poco desapercibida).

Buddha Air solo tiene un vuelo internacional. Y lo tomamos: va a Varanasi. De una ciudad sagrada a otra.

La semana pasada te hablaba de Dashain —la “Navidad nepalesa”— y de volar cometas. También de nuestro viaje a Bhaktapur, una ciudad cercana que es sorprendentemente bonita, pero que esconde un secreto que enfurece a la Generación Z. He hecho un video de YouTube sobre ello (puedes verlo abajo… o consultar las noticias de la semana pasada aquí).

https://www.youtube.com/watch?v=zhvqaO53HYA

La bendición del Tika

Nuestro último día en Nepal fue un gran día festivo y una jornada especial dentro del festival de Dashain. Tuvimos la suerte y el honor de ser invitados a la casa familiar de uno de nuestros proveedores —el fabricante del papel Lokta. Como en Navidad, tienen muchas tradiciones… entre ellas volar cometas en el tejado y la ceremonia de la bendición del Tika, que tradicionalmente realiza el miembro mayor de la familia. El padre de esta familia dirige la pequeña fábrica que tienen en un pueblo en las colinas, a las afueras de Katmandú. El año pasado ya lo habíamos visitado, así que nos conocía.

Uno a uno, todos los miembros de la familia primero… luego Toni y yo… nos sentamos con las piernas cruzadas frente al padre. Él te coloca una cinta roja alrededor del cuello, luego toma una buena cantidad de pasta roja de tika y te la aplica en la frente. Después coloca en tus manos una manzana, un plátano y dos billetes de pequeño valor, mientras inclinas la cabeza para recibir la bendición. Finalmente, te da una ramita de hierba para poner en el cabello.

Le pregunté cuál era el simbolismo de todos esos elementos… el significado ancestral de la ceremonia… y nadie lo sabía. “¿Entonces por qué lo hacéis?”, pregunté. “Porque siempre lo hacemos… todos lo hacen.”

Luego nos sentamos en el suelo, con montones de cojines y mesas bajas, jugamos al UNO y bebimos vino, cerveza, whisky… Incluso las mujeres disfrutaron de una copa. Todos se relajaron y fue muy divertido.

En muchos sentidos fue como una Navidad británica: demasiada comida y bebida, y mucha camaradería. Gente encantadora, amable y dulce; fue un honor ser huéspedes en una casa así.

Las esposas de Bicky y su hermano, su madre y dos chicas de la fábrica aparecen en la foto conmigo. Este tipo de convivencia es especial porque crea confianza y mejora muchísimo las relaciones comerciales, de una forma que nunca podría lograrse con negociaciones frías.

Estamos muy felices de trabajar con esta familia artesana, y ellos están orgullosos de producir para nosotros artículos preciosos y de gran calidad.

De todos modos, a la mañana siguiente (esta misma mañana) tuvimos que levantarnos a las 4:00 a.m. para llegar al aeropuerto a tiempo para un vuelo corto a las 7:15 desde Katmandú a Varanasi. Era un pequeño avión con hélices de Buddha Air, con personal muy amable. Al despegar de Katmandú, pudimos ver el majestuoso monte Everest iluminado por el sol naciente.

En Varanasi éramos el único vuelo internacional a esa hora, así que pasamos inmigración rápido y el equipaje ya estaba en la cinta. Afuera, en una mañana nublada pero húmeda, nos esperaba el señor Chatterjsee (nuestro representante en India). Tiene coche y chófer, y fuimos al hotel Radisson. Era demasiado temprano para hacer el check-in, así que estoy escribiendo este boletín en el vestíbulo. Dentro de poco tenemos una cita con un fabricante de seda.

Mientras tanto, en Europa

Halloween se acerca rápidamente… siempre hay grandes ofertas esperándote…

Y también muchos productos nuevos que llegarán pronto.

Namaste… paz y amor.
Más noticias desde India la próxima semana.