Lo contrario de lo que esperaba
Saludos desde Marruecos
Estamos en una pequeña ciudad casi a los pies de las poderosas montañas del Atlas.
El martes Toni (nuestro hombre en España) y yo tomamos un vuelo muy corto de Málaga a Fez en Marruecos. Corto pero de un mundo a otro... de Europa a África en una hora.
Y ayer hicimos un viaje épico por carretera hacia el interior a través de todo tipo de terreno para llegar a la legendaria zona de las piedras preciosas.
Si te perdiste el blog de la semana pasada - podéis leerlo aquí.
En Fez habíamos decidido pasar dos noches para conocer la ciudad y ver qué artesanía se podía encontrar. La investigación sugirió la cerámica... pero no teníamos ni idea de si eso era todo y ni siquiera por dónde empezar.
Dicen que Fez tiene una de las medinas más grandes del mundo, un laberinto de calles de mercado, pasajes estrechos y secretos ocultos. Hay más de 9.000 calles y más tiendas de las que se pueden contar que venden todo lo imaginable. Elegí un hotel Riad en el corazón de la Medina y nos enviaron un coche al aeropuerto para llevarnos al hotel.
El aeropuerto de Fez es todo lo contrario al de Manchester. Moderno, pequeño, amable y muy eficiente. Del avión a la sala de pasaportes directamente, donde nuestros controles fueron realizados en la cola por un personal amable y eficiente. Después del control de pasaportes nuestro equipaje estaba esperando, y un amable chico con una pizarra con nuestros nombres nos saludó al salir. El viaje en coche hasta Fez también fue una sorpresa, las calles están bordeadas de hermosas villas y la nueva Fez es una ciudad moderna con una avenida estilo parque en el centro, verde y con impresionantes fuentes.
Fez es realmente una ciudad gemela, la nueva y la antigua. Lugares totalmente opuestos. El coche nos dejó en un aparcamiento a las afueras de la ciudad amurallada, donde nos esperaba un portero con un carrito para nuestro equipaje. Bajamos por pequeños pasadizos entre altos muros antiguos, salimos a pasadizos más amplios llenos de comerciantes que venden zapatos, cerámica, instrumentos musicales, cuero... volvemos a otro callejón, tomamos curvas en forma de pata de perro y finalmente llegamos a una pesada puerta de madera ornamentada. Dentro... de nuevo todo lo contrario.
De los pasillos de color barro a un hermoso patio soleado, con pájaros cantando en los árboles que rodean una pequeña piscina. Una encantadora dama francesa nos esperaba con un té de menta dulce y una cálida bienvenida. Nos explicó los secretos para no perdernos en la Medina y nos dio consejos sobre cómo comportarnos durante el Ramadán.
Mi habitación estaba dos pisos más arriba con un balcón que daba al patio, y estaba llena del tipo de artículos para el hogar y de artesanía que nos encantaría almacenar en AW. Recomiendo encarecidamente este pequeño hotel... compruébalo aquí: Ryad Salamanda
Tengo la sensación de que, en la antigüedad, los comerciantes que tenían éxito en el zoco comprando y vendiendo mercancías a lo largo de la ruta comercial hacia y desde África, hacían fortunas que, en aras de la modestia, ocultaban tras enormes muros y construían estos opulentos mundos ocultos.
Fez es relativamente apacible en comparación con el ajetreo y la venta dura de Marrakech, o tal vez sean los efectos de la época del Covid y del Ramadán, pero la gente es educada y pacífica y se saluda al pasar por la calle. Incluso los guías callejeros informales que ayudan a los perdidos a encontrar su camino no pedían propinas ni discutían por más como encontramos en Marrakech. En esta época del año hace frío y muchos lugareños llevan una especie de hábito de monje con capucha. Parece que cuando se lleva esto se camina de forma diferente con los brazos estirados hacia abajo y una especie de marcha escalonada como si se moviera con un propósito importante. Vea nuestro pequeño vídeo de primeras impresiones, detecte a los tipos de hábito más interesantes que la famosa Puerta Azul.. Ir a Fez es agradable en estos días.
Actualización de la India.. La semana pasada os hablaba de Mr Chatterjee & Son en Delhi, ahora se han trasladado a Jodhpur y están comprobando los proveedores de alfombras y textiles.
Y haciendo un buen trabajo, vamos a tratar de hacer una gama de nuevas alfombras, cojines y posiblemente tapices...
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