Piedras, Tormentas & Aterrizajes Seguros

De Guzerate a Goa… y de vuelta a Bali

Antes de dejar Cambaia, nuestros amigos de las piedras preciosas insistieron en que visitáramos un templo hindú cercano, un lugar lleno de enormes Piedras Shiva Lingam.

Dentro del templo se alza un lingam monumental, el símbolo sagrado del Señor Shiva. En la tradición hindú, el lingam representa la fuerza creativa del universo: el ciclo infinito de creación, destrucción y renovación. Los lugareños estaban muy felices de recibirnos, incluso entusiasmados; querían hacerse selfies con nosotros y nos agradecieron la visita.

Los devotos realizan un ritual conocido como abhishek, vertiendo suavemente agua, leche o aceite sobre la piedra mientras hacen sus oraciones. Ver al Sr. Chatterjee realizar este ritual milenario de cerca resulta sorprendentemente emocionante. La piedra lisa se oscurece lentamente a medida que el líquido fluye sobre ella, acumulándose en los canales de abajo: un gesto simple que se ha repetido durante siglos.

Nuestro amigo, el responsable de la explotación minera (que puedes ver arriba, a la derecha en la foto), y su hermano nos llevaron en una visita VIP. El templo está lleno de ágata local, mucha decoración con piedras preciosas y enormes piedras lingam. Para alguien que trabaja con piedras y minerales todos los días, todo parecía curiosamente apropiado. Nuestro viaje a Cambaia comenzó con piedras preciosas y terminó en un templo que celebra una de las piedras más sagradas de todas.

Después de las despedidas, dejamos Guzerate, pero no sin antes escuchar sobre una de sus pequeñas excentricidades.

El estado “seco”… con una curiosa excepción

Guzerate es famoso por ser un estado seco, donde el alcohol está mal visto y completamente prohibido. Sin embargo, nuestro amigo, el propietario de la mina, nos habló de una fascinante “brecha” en el sistema. Cuando él se va de vacaciones con su familia y amigos, es aquí a donde se dirigen…

Justo frente a la costa de Guzerate se encuentra Diu, una pequeña isla que en su día fue una colonia portuguesa. Debido a su historia única, Diu pertenece hoy al Territorio de la Unión de Dadra y Nagar Haveli y Daman y Diu, donde las leyes sobre el alcohol son mucho más relajadas. Sí, para mí también fue una novedad… fue la primera vez que oí hablar de este lugar. Definitivamente, ¡un sitio para añadir a la lista de viajes pendientes!

Así que, mientras Guzerate se mantiene “seco”… basta un corto viaje en coche por el puente Diu-Ghoghla y puedes disfrutar legalmente de una bebida en una isla tropical con fortalezas portuguesas y palmeras.

India nunca deja de sorprender.

Del Guzerate “seco” a la Goa “húmeda”

Desde allí, condujimos de vuelta a la ciudad de Vadodara y tomamos uno de los cuatro vuelos diarios hacia el sur, rumbo a Goa, otro antiguo enclave portugués, aunque mucho más conocido.

El contraste no podía ser mayor…

En Guzerate, el estado “seco”, sin alcohol…
En Goa, el estado de la fiesta, donde abundan las bebidas libres de impuestos…

Y, sin embargo, ambos lugares están llenos de gente amable y acogedora.

Goa siempre es un buen sitio para hacer una pausa, ponerse al día con los amigos y —algo muy importante— ponerse con las notas de pedido y todo el papeleo después de un viaje de compras tan intenso.

Unas cuantas People’s Lager, bien merecidas, ayudaron bastante a que el proceso fuera mucho más llevadero.

La Gran Escapada

Después de unos días, llegó el momento de separarnos.

Toni voló de Goa → Cochín → Doha y después continuó hacia Europa.

Increíblemente, el vuelo desde Doha terminó siendo el último vuelo con destino a Europa ese día. Claramente, la suerte estuvo de su lado. Ya está a salvo en Málaga, España, dando un suspiro de alivio más que merecido.

Mientras tanto, Bondhan y yo seguimos hacia el norte. El Sr. Chatterjee vino con nosotros al aeropuerto… él regresaba a Calcuta. Nosotros continuamos hacia Delhi y después hacia Bali. En este viaje, Bondhan (nuestro hombre en Indonesia) y Chatterjee (nuestro hombre en India) se hicieron grandes amigos. Así que allí, en el vestíbulo de salidas, llegó el momento de despedirse… ¡hasta la próxima!

Sí… incluso hubo algunas lágrimas.

Goa → Delhi → Bali.

Y eso me trae al lugar desde donde estoy escribiendo esto ahora.

De vuelta a Bali

Bali nos recibió con los brazos abiertos, aunque con fuertes vientos y lluvias intensas.

Al mismo tiempo, el número de turistas bajó de repente, ya que varios vuelos de Emirates fueron cancelados, dejando los hoteles y las playas más tranquilos de lo habitual.

Para quienes trabajamos aquí, es un contraste curioso: un clima tropical dramático, pero también un momento poco común de tranquilidad antes de que la isla vuelva a llenarse.

Por ahora, es momento de volver al trabajo con nuestro equipo en Bali y con nuestros artesanos, preparando la próxima oleada de productos para ti.

Al fin y al cabo, el viaje desde las piedras preciosas de Guzerate → los templos → Goa → Bali es solo una pequeña parte de la historia que hay detrás de los artículos que llevamos a tus tiendas.

Y, como siempre…

Pronto vendrán más aventuras.

Cuídate… Hati Hati (como se dice por aquí).

David